Sicilien är Medelhavets största ö och ändå den del av Italien flest svenskar missar helt. Här möts grekiska tempel, arabisk-normandisk arkitektur och en aktiv vulkan på en yta mindre än Skåne och Halland tillsammans. En resa till Sicilien fungerar både som badsemester och kulturresa, beroende på hur du lägger upp rutten mellan Palermo i väster och Taormina i öster.

Sicilien som resmål: när är bästa tiden att åka?

Vår och tidig höst är den bästa tiden för en resa till Sicilien. April och maj ger 20-25 grader, grönskande landskap och betydligt lugnare köer vid Tempeldalen än under sommaren. I mars blommar mandelträden runt Agrigento, ett kort men vackert inslag som lockar egna researrangemang. September och oktober ger fortfarande badbart hav (23-25 grader) samtidigt som värmen släpper.

Juli och augusti är högsäsong men inte alltid trevligast: temperaturen inne i landet passerar ofta 32 grader, och de historiska städernas gator saknar skugga mitt på dagen. Vintern är mild vid kusten (12-16 grader) men gör inlandet och Etnas sluttningar betydligt kallare och blötare.

Välj flygplats och ta dig till Sicilien

Ön har två stora flygplatser: Palermo (Falcone-Borsellino) och Catania (Fontanarossa). Flyg till Palermo passar bäst om resan fokuserar på norra och västra Sicilien, med Cefalù, Monreale och Marsala inom räckhåll. Catania ligger närmare Etna, Taormina och Syrakusa och har ofta fler och billigare charterförbindelser från Sverige, vanligtvis med mellanlandning i Rom, Milano eller Köpenhamn.

Från flygplatsen är hyrbil det som faktiskt öppnar ön. Tåg och buss knyter ihop de stora städerna hyfsat, men Tempeldalen, Scala dei Turchi och bergsbyarna i inlandet är i praktiken bara nåbara med egen bil. Boka bilen i god tid inför sommaren, då utbudet krymper och priserna stiger snabbt.

Palermo — huvudstaden med tre kulturers historia

Palermo grundades av fenicierna redan på 700-talet och bär sedan dess spår av arabisk, normandisk och bysantinsk tid, ofta i en och samma byggnad. Palermos domkyrka blandar gotik, normandisk stil och barock i en fasad som sällan ses någon annanstans i Italien. Palazzo dei Normanni med sitt Palatinska kapell är en av öns mest fotograferade sevärdheter, med guldmosaiker som konkurrerar med Ravennas.

Strax utanför staden ligger Monrealekatedralen, känd för en interiör helt klädd i guldmosaik och en utsikt över Conca d’Oro-dalen som få missar. Ge gärna en halv dag åt Palermos matmarknader, där stekt gatumat som arancini (friterade risbollar) och panelle är lika mycket vardagsmat som turistattraktion.

Etna — vulkanisk natur och Europas högsta aktiva vulkan

Etna reser sig strax väster om Catania och är Europas högsta aktiva vulkan, med utbrott flera gånger per år som sällan stör turismen. En guidad utflykt till Etnas sluttningar tar oftast en halv dag och går upp till runt 2 900 meter, beroende på aktuell aktivitet och väder. Marken runt vulkanen är svart av lava men bördig, vilket gör att lokala viner från Etnas sluttningar blivit ett eget litet fenomen bland italienska vinkännare de senaste åren.

Tempeldalen i Agrigento — ett besök i antikens Grekland

Tempeldalen (Valle dei Templi) utanför Agrigento är ett av Medelhavets bäst bevarade grekiska arv, med åtta tempel byggda mellan 510 och 430 före Kristus. Concordia-templet är bäst bevarat, till stor del för att det gjordes om till kristen basilika redan på 600-talet, medan det kolossala Zeus-templet en gång bars upp av åtta meter höga stenfigurer, telamoner, varav några ligger kvar på marken. Besök gärna tidig morgon, både för ljuset och för att undvika värmen mitt på dagen.

Nära Agrigento ligger också Scala dei Turchi, en vit trappformad kalkstensklippa som blivit en av öns mest fotograferade platser, och som figurerat i både filmen Malèna och tv-serien om kommissarie Montalbano.

Taormina, Syrakusa och barockstäderna i sydost

Taormina tronar på en klippa med en grekisk-romersk teater som ramar in utsikten över Etna och havet i samma bild, ett av Siciliens mest fotograferade motiv. Strax nedanför ligger Giardini Naxos med öns äldsta grekiska koloni och betydligt lugnare stränder än Taorminas centrum.

Syrakusa (Siracusa) var en gång större än Aten och har en egen arkeologisk park med teater och stenbrott. Runt Ragusa, Modica och Noto ligger de så kallade barockstäderna, återuppbyggda i en säregen lokal stil efter en förödande jordbävning 1693. Den varma kalkstenen ger städerna en gyllene ton på kvällen som skiljer sig tydligt från övriga Italien.

Cefalù och norra kustens bästa stränder

Cefalù på norra kusten kombinerar en badort med en normandisk-arabisk katedral från 1100-talet, klämd in bland kullerstensgränder och fiskrestauranger. Från kusten går båtutflykter till de Eoliska öarna, där Stromboli har en av världens mest aktiva och tillgängliga vulkaner, synlig som ett fyrverkeri på natthimlen från säkert avstånd.

Sicilianskt och italienskt kök — vad du bör äta

Det sicilianska köket bär tydliga spår av arabiskt, grekiskt och normandiskt inflytande. Arancini, friterade risbollar fyllda med ragu eller ost, är öns motsvarighet till gatumat. Pasta alla norma med tomat, aubergine och saltad ricotta kommer från Catania, medan couscous med fisk är vanligt runt Trapani, ett direkt arv från arabisk tid. Avsluta gärna en måltid med cannoli eller ett glas marsalavin, som en gång exporterades av den engelske köpmannen John Woodhouse och fortfarande produceras i vinstaden Marsala.

Förslag på en veckas rundresa

  • Dag 1: Flyg till Palermo, incheckning och kvällspromenad i gamla stan.
  • Dag 2: Palermo och Monreale, med guldmosaikerna som höjdpunkt.
  • Dag 3: Kustvägen mot Agrigento via Marsala för en kort vinprovning.
  • Dag 4: Tempeldalen och Scala dei Turchi, avresa mot Ragusa.
  • Dag 5: Barockstäderna Ragusa, Modica och Noto.
  • Dag 6: Syrakusa på morgonen, Taormina och Etna på eftermiddagen.
  • Dag 7: Utflykt till Etnas sluttningar eller Eoliska öarna, flyg hem från Catania.

Rutten går att korta till fyra-fem dagar genom att välja antingen västra eller östra Sicilien, men en hel vecka behövs för att hinna med både Palermo, vulkanen och antikens tempel utan att stressa.

Vad kostar en resa till Sicilien?

En vecka i mellanprissegment, flyg, hyrbil, hotell och mat inräknat, landar oftast på 9 000-14 000 kronor per person i lågsäsong och 13 000-19 000 kronor under juli-augusti. Sicilien är generellt billigare än norra Italien och ungefär i nivå med Sardinien, med undantaget att Taormina prismässigt ligger klart över resten av ön. Vill du kombinera Sicilien med andra delar av landet finns fler alternativ i vår guide till resa till Italien.

Praktiska resetips

Packa lätta kläder men även bekväma skor, kullerstenen i de historiska centrumen är påfrestande i sandaler. Samma packlista för solsemester som till andra medelhavsdestinationer fungerar bra, men lägg till en lätt jacka för kvällar på Etnas höjder. Sicilianare äter sen middag, sällan före klockan 20, och siesta mellan 13 och 16 gör att många butiker stänger mitt på dagen. Kontanter behövs fortfarande på mindre orter och vid mataffärer i inlandet, även om kortbetalning blivit vanligare i städerna.